Polipasto o aparejo, ¿son lo mismo? Guía para no confundirnos entre ambos.

Un problema de nombres que genera pedidos equivocados.

En el campo de la elevación de cargas sabemos que “polipasto” y “aparejo” muchas veces se emplean como sinónimos, y en la práctica comercial de la Argentina muchas veces lo son. Pero el término “polipasto”, sin embargo, es en realidad una categoría más amplia que abarca varios tipos de equipos con mecanismos de arrastre diferentes entre ellos. Conocer esa diferencia permite evitar pedidos equívocos y ayuda a especificar exactamente qué es lo que necesitamos cuando estamos consultando por un equipo. Esta especificación ayuda a ahorrar tiempo tanto al comprador como a quien tiene que cotizar el equipo correspondiente a esa necesidad específica.

Qué es un polipasto, en sentido amplio

En términos generales un polipasto es, cualquier equipo de elevación que recurre a un sistema de poleas y cadena (o cable) para levantar o bajar cargas a la vez que multiplica la fuerza aplicada por el operario o por un motor a través de un mecanismo reductor. En esta agrupación, son abarcados diversos tipos:

– Polipasto manual (aparejo manual de cadena): el cual es puestoa en funcionamiento mediante el tiraje de una cadena de mano, que es de lo que hablamos en la primera nota (de este calendario) concretamente sobre este equipo.
– Polipasto eléctrico: el mismo principio pero motorizado, en el que se acciona con un pulsador, del que hablamos en la segunda nota del presente calendario.
– Polipasto neumático: aquél que se pone en funcionamiento utilizando aire comprimido, muy utilizado en entornas industriales donde hubo riesgo de explosión o atmosférico donde no sea recomendable la instalación eléctrica, aunque es un equipo cuyo uso no lo tiene (en la actualidad) muy difundido en el mercado local, no sólo por su costo sino también por su dificultad relativa.
Y en la práctica habitual del sector en Argentina, cuando se está hablando del ‘aparejo’ casi siempre será una referencia al polipasto de cadena, manual o eléctrico. La denominación “polipasto” es más técnica y de carácter general; “aparejo” es la denominación comercial más utilizada en talleres, ferreterías industriales y catálogos de venta en el conjunto del país.

Por qué se diferencia la denominación al momento de pedir el presupuesto

Cuando consultás por un “aparejo” sin otro tipo de dato, lo más probable es que te estén cotizando un polipasto de cadena (manual o eléctrico, dependiendo lo que hayas mencionado). Pero si de lo que se trata es de un equipo neumático, porque se trabaja en un ambiente con riesgo de explosión, o de un aparejo a palanca para tensado (no debería considerarse como un polipasto de cadena, aunque comparte principios de poleas y de reducción de fuerza), especificar el tipo exacto del mecanismo permite evitar que te coticen o que te lleves un equipo que no resuelve tu tarea real, que implicará por otro lado tener que pedir cambiarlo o pasarlo por otro.

Diferencias con otros equipos de elevación “hermanos”

Además de la intersección entre polipasto y aparejo, existen otros equipos con los que suele confundirse el nombre, específicamente personas que no conocen el vocabulario técnico específico del área:

• Polipasto frente a malacate/electroguinche: el malacate/electroguinche es también un equipo motorizado de elevación pero, en vez de cadena de carga, generalmente trabaja con cable de acero enrollado en un tambor, orientándose más hacia estructuras de obra, montaje en altura o elevación de materiales de construcción a gran escala que no a la utilización puntual de taller, tema del que nos ocupamos con más detalle en un artículo más adelante en este calendario.
• Polipasto frente a aparejo a palanca: como hemos visto en el artículo anterior de este calendario, el aparejo a palanca es puesto en marcha mediante un movimiento de bombeo y, entre sus principales funciones, incluye tensado y tiro horizontal, no solamente elevación vertical como el polipasto tradicional.

Cuadro comparativo: tipos de equipos de elevación por cadena o cable

Cómo formular correctamente tu pedido

A la hora de consultar por un equipo de elevación, tener claro estos puntos evitará confusiones y favorecerá la correcta cotización del modelo que realmente precisás para tu operación

• Tipo de accionamiento (manual, eléctrico o a palanca) atendiendo lo que la tarea concreta que necesitas resolver.

• La dirección de trabajo implica la elevación vertical mantenida, o el tensado/tiro en otra dirección, información esencial para poder distinguir entre las distintas familias que incluye la gama disponible de equipos.

• La capacidad de carga necesaria es el peso real a mover más el peso de los accesorios de enganche, siguiendo el mismo criterio de dimensionamiento que ya se había desarrollado en notas anteriores correspondientes a este calendario.

• La altura de alzada necesaria es la altura disponible en el punto de colocación donde se va a instalar el equipo en el caso del caso de elevación vertical.

• La alimentación eléctrica disponible será, monofásica o trifásica, en el caso de que se trate de un equipo motorizado que demande ese tipo de instalación.

Entorno del trabajo y contextos de uso

La elección del tipo de polipasto, o aparejo, también depende del entorno del trabajo en el que se va a instalar y en el que se va a operar el equipo. En talleres cerrados con electricidad disponible, el manual y el eléctrico son viables según la frecuencia de uso que se le quiera dar. En campo o en obras sin electricidad, el manual (de cadena o a palanca, dependiendo de la tarea) sigue siendo la opción más práctica sin depender de instalaciones adicionales. En instalaciones industriales con atmósferas potencialmente explosivas por el tipo de producto que se maneja (por ejemplo, plantas químicas o de procesamiento de combustibles) se debe tener en consideración la especificación técnica del equipo (desde neumático hasta protección antideflagrante); en este caso, deben confirmarse los requisitos técnicos de los equipos con el fabricante antes de la compra, ya que se trata de un requisito de seguridad y no de una preferencia operativa que se pueda dejar al libre criterio del comprador.

Origen del término y su vigencia en el mercado

El término “polipasto” o “polipasto” se origina del sistema de poleas combinadas que permite multiplicar la fuerza ejercida, un concepto mecánico que existe desde hace diseños muy anteriores de los aparatos de cadena o de cable que hoy conocemos. En el caso de los usos en el mercado argentino, el uso comercial del término “aparejo” es el que se ha impuesto en el lenguaje cotidiano de los talleres y las obras, quedando “polipasto” más atado a la documentación técnica, a los catálogos en sentido formal o a las normativas de seguridad. Esta diferencia de uso hace que sea más sencilla la interpretación al realizar, por ejemplo, una consulta informal en un mostrador o como especificar el primer planteo con el que uno contrapone en un pliego de licitación de una obra pública, donde se parafrasea más la terminología en sentido formal.

Errores habituales al solicitar presupuesto sin especificar el mecanismo

Uno de los errores habituales en los talleres que están comenzando a formalizar su sistema de elevación consiste en que se pide presupuesto sólo mediante el término genérico “aparejo”, sin ningún dato técnico que lo complemente, esperando que “adivinen” la capacidad y el tipo de mecanismo adecuado a partir de una descripción vágamente de la tarea a resolver. Esto da lugar a varios idas y vueltas para llegar a la cotización, tiempo que se podría haber ahorrado, si desde la primera consulta se incorporan los datos básicos: tipo de accionamiento, capacidad estimada, altura de trabajo y disponibilidad de instalación eléctrica. Cuanto más precisa la consulta inicial, más ágil y seguro es el proceso de cotización y de compra del equipo correspondiente a la necesidad real del taller u obra.

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Como se traduce esta denominación en formulario de importantes obras y proyectos formales

No es raro que en forma de pliegos de licitación de obra pública o en proyectos industriales más formales, la especificación técnica utilice el término “polipasto” seguido de la norma o estándar correspondiente, en lugar de la designación comercial “aparejo” que predomina en el lenguaje cotidiano del taller. Conocer ambos registros, el formal técnico y el comercial habitual, es un conocimiento que resulta útil tanto para quien escriba especificaciones de compra en una constructora, como para quien simplemente tiene interés en poder comunicarse correctamente al consultar sobre un equipo en el comercio del ramo, evitando malos entendidos que puedan alargar el proceso de cotización y compra.

Mantenimiento preventivo

Independientemente del tipo de equipo, todos los tipos de esta familia de máquinas comparten los mismos puntos críticos de revisión que conviene añadir y hacer como rutina antes de cada uso:

– Revisión previa a cada uso: – Estado de la cadena o cable de carga (deformaciones, desgaste, torsiones) que es solo un examen sencillo, pero algo básico para garantizar la seguridad de cualquier maniobra. – Funcionamiento correcto de los ganchos y de las trabas de seguridad, confirmando que los mismos cerrarán de forma segura previo al momento de cargar cualquier peso. – En equipos motorizados, comprobación de que no haya ningún cableado expuesto o deteriorado que pueda suponer un riesgo eléctrico adicional.

– Inspección periódica: – Lubricación de la cadena o del cable tal y como señala el fabricante, evitando la falta de lubricación, pero por supuesto también el exceso de la misma que atrajera la suciedad. – Revisión del freno de carga, componente general en todos estos equipos y un componente crítico para garantizar la seguridad de toda la operación de elevación.

Mantenimiento a largo plazo

: – Sustitución de componentes de desgaste (cadena, cable, freno) según la periodicidad que establezca cada fabricante de modelo concreto, y el uso real que se efectúe con el equipo.

Análisis de la inversión

Más allá del nombre comercial, la inversión en un equipo de elevación está justificada por el
descenso de los riesgos operacionales y de los tiempos muertos para las tareas que actualmente se resuelven de forma improvisada. Seleccionar el tipo correcto desde el principio (evitando el aprovisionamiento de un equipo que “más o menos” le sirve) hace que no tenga que sumar una segunda compra si no tarda poco tiempo en cubrir la necesidadreal que no fue bien especificada en la primera consulta que se realizó.

Preguntas frecuentes

Si pido un “aparejo” sin especificar más, ¿qué me van a ofrecer?

En la mayoría de los casos un polipasto de cadena, manual o eléctrico en función de lo que haya indicado en relación a la frecuencia de uso. Si la necesidad es otra (tensado, tiro horizontal, o elevación con cable de acero), hay que dejarlo claro en la consulta inicial para no tener que recurrir a ello de un modo posterior.

¿Son lo mismo el electroguinche y el aparejo eléctrico?

No exactamente, porque comparten el principio de la motorización, pero el electroguinche trabaja habitualmente con el cable de acero sobre tambor y está destinado más bien a obra y montajes en altura, mientras que el aparejo eléctrico de cadena se considera más típico del taller y del mantenimiento industrial puntual.

¿Cómo sé si necesito un equipo con certificación antideflagrante?

Si el medio de trabajo tiene riesgo de atmósferas explosivas (por ejemplo, presencia de gases o de polvos inflamables), la especificación de antideflagrante no es opcional: debe confirmarlo el fabricante o el proveedor con el que vayas a realizar la compra, siguiendo la normativa de seguridad correspondiente a tu actividad.

¿Por qué en Argentina se usa más “aparejo” que “polipasto” en el lenguaje cotidiano?

Se trata de un asunto de uso comercial que se ha ido afianzando con el paso del tiempo en los talleres y las ferreterías industriales del país, en tanto que «polipasto» es una denominación más circunscrita al soporte de la documentación técnica formal, a los catálogos y a las especificaciones de los proyectos de mayor calado.

¿Cuáles son los datos que conviene aportar en una primera consulta para acelerar la cotización?

El tipo de accionamiento, la capacidad de carga estimada, la altura de trabajo disponible y el tipo de alimentación eléctrica del lugar (si corresponde). Aportar los datos mencionados en el primer contacto evita tener que dar varias vueltas de aquí para allá antes de llegar al modelo adecuado para el trabajo que se requiere.

Antes de seleccionar tu equipo.

Independientemente de si se llama polipasto o aparejo, lo que determinará la compra correcta es el tipo de mecanismo, la dirección de trabajo y el entorno en el que se va a operar. Precisar claramente esos puntos en la consulta es lo que va a garantizar recibir el equipo que realmente se necesita para la tarea específica que se va a hacer. En Insumos y Máquinas brindamos asistencia con distintos tipos de equipos de elevación de la marca Fema, entre otras cosas. Si tienes dudas sobre qué tipo de mecanismo se ajusta a tu tarea, o de qué manera armar una consulta completa desde el primer contacto para así poder acortar tiempos de cotización, podemos ayudarte a especificarlo para que al momento de definir el modelo no haya problemas.