Aparejo a palanca o cadena: diferencias y uso de cada uno

Confusión e intento de maniobra forzada

Es habitual que en un pedido de presupuesto se hable indistintamente de “aparejo” refiriéndose así a tal equipo, para describir una función diferente. Pedís un aparejo confiando en su calidad para levantar una carga y mantenerla es altura, pero en realidad se necesita una tensión de un cable o la alineación de una estructura en sentido horizontal. El resultado es un aparato que sirve “más o menos” pero que impone maniobras forzadas, menos seguras y más lentas de lo que deberían ser, generando frustración en un equipo que nunca fue pensado en cuanto a la tarea que se le quiere pedir.

Esta nota tiene la finalidad -en efecto- de resolver antes de comprar dicha confusión: qué es un aparejo a palanca (también llamado tecle a trinquete), en qué se diferencia realmente del aparejo a cadena manual que desarrollamos en la primera nota de este calendario y cómo saber cuál hace su trabajo.

Qué es un aparejo a palanca (tecle a trinquete)

El aparejo a palanca es un equipo de poco peso en elevación y tracción, que se utiliza mediante una palanca de accionamiento por palanca, tipo bombeo; cada movimiento de la palanca avanza un mecanismo de trinquete que tensa o afloja la cadena de carga, según el sentido en el que la haga avanzar o retroceder, y a diferencia del aparejo a cadena manual, que se hace avanzar con la cadena de mano tirando de una forma continua, en este caso la palanca tiene el movimiento de vaivén, un accionamiento que en los espacios que no tienen el suficiente recorrido para tirar continuamente de una cadena larga, se vuelve para nada incómodo.

Sus usos se textan principalmente en elevar, pero no sólo

• Tensado de cables y estructuras: o sea, tensar un alambrado, un cable de sujeción, una estructura metálica que hay que fijarla una vez esté en su posición final.
• Tiro horizontal u oblicuo de cargas: arrastrar una pieza pesada a corta distancia, alinear un equipo antes de anclarlo, corregir la posición de una estructura que se ha quedado desalineada mientras se realizó el montaje.
• Elevación en espacios reducidos: este tipo de aparejo es un equipo compacto, lo cual lo convierte en útil para lugares donde no hay suficiente espacio para maniobrar con la cadena de mano que tradicionalmente exige mayor recorrido de brazo.

Aparejo a cadena manual vs. aparejo a palanca: cuadro comparativo

Ventajas del aparejo a cadena manual

más adecuado para sostener una carga suspendida durante un tiempo prolongado, mejor control de altura en izajes verticales largos que exigen precisión en el posicionamiento.

Inconvenientes del aparejo a cadena manual

impracticable para la tensión o el tirón en sentido horizontal, y aún menos maniobrable en espacios con poco espacio disponible, donde el recorrido de la cadena de mano se hace incómodo.

Ventajas del aparejo a palanca

: versatilidad para trabajar indistintamente en cualquiera de las direcciones (vertical, horizontal, oblicua), tamaño compacto, útil para elevar y también para tensionar o alinear en un mismo trabajo.

Inconvenientes del aparejo a palanca

no es el más indicado en aplicaciones de izajes verticales sostenidos durante tiempo, en las que el aparejo de cadena manual resulta más cómodo de usar durante periodos largos de tiempo.

Criterios concretos de decisión

• Si la tarea debe ser levantar y sostener en elevación una carga (por ejemplo, se debe elevar un motor para trabajar por debajo), el aparejo a cadena manual es la alternativa correcta de acuerdo con el análisis desarrollado en la nota anterior de la presente calendarización.

• Si tu cometido es tensar, tirar en ángulo, alinear (tensar un cable, corregir la posición de una estructura cuando se halla lista para ser soldada o para anclarse), el aparejo a palanca es el que corresponde a este cometido específico.
• Si vos trabajás en espacios reducidos, ya que no hay lugar para manejar una cadena de mano larga, el aparejo a palanca suele ser más práctico.
• Si la frecuencia de uso es elevada y la dirección de trabajo es siempre vertical, el aparejo de cadena seguirá siendo el más cómodo de operar en el día a día del taller.

Cómo se complementan ambos tipos de equipos en un mismo trabajo

Es bastante frecuente que en el montaje de una estructura metálica, por ejemplo, se necesiten los dos tipos de equipos en distintas fases de un mismo trabajo: un aparejo a cadena para levantar una viga o columna hasta su posición aproximada, y un aparejo a palanca para el ajuste final de la alineación en el momento en que la pieza ya está elevada y sufriendo correcciones en sentido horizontal antes del anclaje final. Pensar que ambos equipos forman parte de un mismo juego de herramientas, en lugar de elegir uno solo esperando resolver toda la situación de la tarea que hay que realizar, da lugar a que la operación y la puesta en marcha sean más eficientes, con menos improvisaciones a medida que aparece la necesidad que el equipo propuesto no puede resolver.

Ambiente de trabajo y escenarios de uso

Los dos tipos de equipo tienen en común que funcionan sin necesidad de alimentación eléctrica, por lo que son igualmente aptos para la tabla de trabajo, las obras, el campo o cualquier punto de trabajo sin acceso a instalaciones eléctricas. La diferencia funcional intrínseca está en la tarea, no en el entorno de trabajo: montaje de estructuras metálicas, tensado de tensores en alambrado rural, alineación de la maquinaria antes de fijarse en su base, o corrección de posición de partes pesadas antes de anclarse, son tareas habituales para el aparejo de la palanca. La elevación sostenida de piezas de equipo en remolque o a mantener en reparación es el campo del aparejo de cadena manual servido por la nota anterior.

Cómo elegir la capacidad de tracción adecuada en un polipasto

El mismo sentido común en el que basamos el dimensionado [de los polipastos] incluyendo el margen de seguridad que establecemos es aplicable también a los polipastos; se tiene que tener en cuenta el esfuerzo real de tracción, o de tensado que requiere la actividad, no sólo el peso estático de la carga. En el caso de realizar tareas de tensado de cables o alambradas, por ejemplo, la fuerza a aplicar puede variar considerablemente dependiendo de la longitud que se debe tensar y la tensión que se quiere lograr. Por este motivo, es conveniente confirmar este aspecto antes de elegir la capacidad del equipo, no sólo simplemente dar por sentado que cualquier modelo será suficiente para la tarea concreta que se debe realizar.

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Diferencias en mecanismo de trinquete con respecto a la marca

Aunque el principio de funcionamiento del mecanismo de trinquete es más o menos el mismo, la calidad de los materiales y la forma constructiva de los dientes del trinquete puede variar mucho entre marcas, haciendo variar también la fluidez de muelle y la vida útil bajo condiciones de presión de trabajo en las obras o el taller. Un mecanismo de trinquete de escasa calidad tenderá a tener desgaste de los dientes más temprano y el muelle acción será menos preciso, y por lo tanto comenzará a ser reemplazada antes de tiempo, lo que supone un gasto adicional que en muchas ocasiones es mayor que la diferencia de precio que se pretendía ahorrarse en el primer momento de la compra. El emplear una marca reconocida en el sector, que tenga un stock de repuestos disponible, suele ser una alternativa más económica a medio plazo que optar por un equipo de precio inicial más bajo sin tener en cuenta la verdadera durabilidad del mismo bajo el uso que se va a realizar en obra.

Mantenimiento preventivo

Revisión previa al uso

: – Inspección visual de la cadena de carga y la situación de ambos ganchos (carga y anclaje), revisando que las trampas de seguridad se cierren correctamente antes de realizar cualquier tipo de maniobra. – Comprobación de que la polea de trinquete fluya correctamente en ambas direcciones de avance y retroceso sin atascarse ni dar saltos, una simple pero importante inspección del buen funcionamiento del equipo.

Inspección periódica

– Engrasado de la polea de trinquete y de la cadena de carga tal como indican las especificaciones del fabricante, evitando tanto la falta de engrasado como el exceso de engrase que capta por si mismo suciedad. — Revisión del desgaste de los dientes del trinquete que, por ser la parte con mayor exigencia mecánica, primero muestra signos de uso intensivo.

Mantenimiento a largo plazo.

— Reemplazo de la cadena de carga o del mecanismo de trinquete al detectar desgaste según la frecuencia de uso y periodos de frecuencia recomendados por el fabricante para su uso real con cada aplicación.

Análisis de la inversión

Al no depender del motor ni de alimentación eléctrica, la vida útil de ambos equipos es larga si se efectúa correctamente el mantenimiento, con repuestos que la mayoría de marcas reconocidas del sector pueden suministrarle. La decisión de llevar a cabo la inversión pasa entonces por la necesidad real que quiere resolverse: un taller que solo eleve piezas no tiene necesidad de un aparejo a palanca, y una obra que trabaja fundamentalmente la tensada y alineación de estructuras no está bien servida con un aparejo a cadena convencional. Muchos talleres acaban sumando los dos aparejos, ya que son material complementario y no excluyente entre sí.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar un aparejo a palanca para sostener por mucho tiempo una carga suspendida?

Aunque se puede sostener técnicamente no es el uso más eficiente ni cómodo: el aparejo a cadena manual está diseñado de forma muy adecuada para los izajes verticales sostenidos, mientras que el de palanca se comporta mejor en tareas de tensado, tiro o alineación de corta duración.

¿El aparejo a palanca sirve para tensar alambrados o cables de gran longitud?

Sí, es uno de los usos más comunes en el ámbito rural e industrial, pero hay que elegir la capacidad de tracción adecuada al esfuerzo real que demanda el tensado en relación a la longitud y la tensión final buscada en cada caso particular.

¿Cuál de los dos mejor empezar a comprar si estoy armando el kit de herramientas de mi taller?

Eso depende de la tarea que más realices: si tu operación es principalmente de elevación de piezas, empezá por el aparejo a cadena. Si trabajás con montaje de estructuras, tensado o alineación, el aparejo de palanca resuelve una necesidad específica que el aparejo a cadena no cubre muy bien, con el tiempo casi todos los talleres terminan comprando ambos como parte de su equipamiento habitual.

¿Influye la marca en la durabilidad del mecanismo de trinquete?

Sí, y mucho: la calidad de los materiales, el diseño de los dientes del trinquete varían de fabricante a fabricante, tanto en lo que respecta a la suavidad de accionamiento como en lo que respecta a la capacidad de durar con el uso. Priorizar marcas reconocidas y con repuestos locales suele resultar más económico a medio plazo.

Diferencias territoriales en la disponibilidad de repuestos

En Argentina, la disponibilidad de repuestos para aparejos a palanca puede llegar a diferir de una zona a otra, de tal forma que en ciudades grandes y centros industriales es más sencillo abastecerse con cadenas de repuesto o mecanismos de trinquete de recambio, mientras que en lugares alejados de los circuitos de abastecimiento es recomendable prever las adquisiciones de repuestos antes de que el propio equipo falle, en lugar de esperar a que el equipo se rompa para buscar la reparación. Esto es otro elemento a tener en consideración más allá de las prestaciones técnicas iniciales del equipo a decidir la marca del equipo.

A la hora de elegir tu equipo

No son equipos en sí intercambiables entre sí: cada uno resuelve una distinta tarea en el mundo de la elevación y el arrastre de cargas industriales. Definir primero qué movimiento necesitamos —vertical sostenido o tensado/tiro en cualquier dirección— es el paso previo necesario antes de plantearse las capacidades o modelos específicos que puedan existan en el mercado local.

En Insumos y Máquinas nos dedicamos a trabajar con las dos líneas de equipos de elevación de la marca Fema, entre otros. Si tienes dudas sobre cuál se ajusta mejor a la tarea específica de tu taller, obra o campo, o sobre cómo combinar los dos equipos de forma correcta en un mismo proyecto de montaje, podemos asesorarte con la ficha técnica pertinente antes que tomes la decisión de la compra.